Cosas que le llaman la atención a una chilena en Liberia, parte 4

Y sigue la lista!

Aunque estos ítems en la lista son como de fines de Enero… bueno, recién los paso al blog :P

24. Lo caro de las cosas!

Aunque ya había escrito un poco de esto en la entrada de “Clases de danza y el precio de las cosas”. Es parte de la lista.

Bueno, por lo menos las “empaquetadas”. Uno pensaría (y mucho me lo dijeron) que en un país pobre (Por definición del Banco Mundial es Low Income/Bajos Ingresos, así que no me digan que soy miradora en menos) las cosas serían baratas. Pero Nooooooooooooo! Es que como no hay mucha (por no decir ni una) industria manufacturera acá todo debe ser importado, encareciendo así las cosas por los costos de transporte.  

Lo otro es que debido a la demanda que genera la población flotante extranjera, de ciertas cosas traídas desde afuera, y la falta de aprovisionamiento estable. Hay veces que algunos productos se agotan en la ciudad y EL supermercado que tiene, obvio! Que se lanza con los precios. Así como me ha pasado con la leche de soya, que de 3,25 USD la he encontrado hasta 4,25 USD :’(  (y yo que en el otro post, decía que era lo único que estaba un poco más barato que en Chile jajaja)

Hablando con gente me dicen que las empresas no tienen incentivos para invertir, que les cobran mucho, que el país es inestable y además por la corrupción les quieren cobrar mil cosas para poder instalarse. Obvio que las empresas no se quieren quedar pus! Incluso vi camionetas de BHP Billiton por aquí y cuando pregunté por sus operaciones, me dijeron que cada vez iban más en disminución e incluso estaban vendiendo sus activos porque querían puro largarse de acá. Maaaaaaaaaaaal :(

25.  Inclusión y discapacidad

Cuando conocí a uno de los miembros del directorio de mi ONG, él es ciego. Me preguntó si había muchos ciegos en mi país y si yo tenía amigos ciegos, a lo que casi con vergüenza respondí que habían pocos y que no tenía amigos ciegos.

Mmmm por qué será?, es que de verdad hay menos ciegos en Chile, que disminuye la posibilidades de conocer a uno o es que no somos lo suficientemente inclusivos como sociedad. Ni en el colegio ni en la U vi gente ciega. Acaso no hay textos en braille para ingenieros? … se les aisla o de verdad no hay muchos?

Acá tratan de ser súper inclusivos con las personas de capacidades especiales.

26. Tiendas para discapacitados físicos en plena calle

Tiendas en la calle, tipo en el jardín de la casa vendiendo sillas de ruedas y muletas (Sí DG! Acá hay muletas! No es que no haya aprendido la diferencia entre bastón y muleta)… A decir verdad, es algo esperable por la siguiente razón

27. Minusválidos

Es súper común ver gente con extremidades mutiladas y/o en silla de rueda en la calle. Pues esas son las consecuencias de la guerra.

28. Vino chileno

Tremendo cartel de vino FRONTERA (de Concha y Toro) en la carretera. Awwww <3 . Y obvio que se le ve en los supermercados, restaurantes y bares. Infaltable!

De hecho el otro día fui a una cena, y también había y todos echándole flores al vino! :D

He probado el sauvignon blanc solamente… estaba bueno, pero me entró la duda si el sauvignon blanc debe ser taaaan dulce! Parecía mezcla con late harvest! (o agarré otra botella? … era FRONTERA de todas maneras :P)

29. La corrupción

La policía te detiene y te trata de sacar partes, pero diciendo “mmm lo podemos arreglar”. El otro día (de hecho el primer día que iba al centro, a menos de 24hrs de haber llegado al país) pararon el auto en el que iba, y claro el chofer iba sin cinturón de seguridad o sea bien merecido el parte! Pero lo arreglaron como por 1 USD! O sea ni siquiera es tanto!

Los de la organización, con ellos iba en el auto, me decían que con los míseros sueldos de la policía esto era súper común! Y en realidad lo entiendo (que es distinto a aceptar), si una persona apenas puede llevar el alimento a la casa y está en una posición de poder donde puede ejercer esto, es como obvio que se dé. Y en realidad todo el país anda en las mismas. Bueno, por lo mismo también no respetan mucho las leyes, porque casi todo se lo sacan con coima!

Ahp otros ejemplos:

• Para la extensión de mi permiso de estadía, el liberiano que me hizo el papeleo me dijo que le estaban cobrando 40 USD (y que era mejor que fuera él, porque a mí me iban a cobrar más) y cuando llego con los papeles y los timbres el recibo decía “23 USD”. Claro porque ése era el valor oficial. Pero para que la cosa funcione y te lo entreguen en éste siglo… hay que pagar.
• En abril iremos a un workshop en Ghana, y para eso uno de los miembros de la organización tenía que sacar su pasaporte, a lo que a mi ingenua pregunta de: “¿Cuánto se demora en obtener el pasaporte?” me dijeron: depende de tu poder económico. Si tienes lo que oficialmente se dice que cuesta, pueden ser 2-3 meses y nadie te dice que tus papeles no se van a perder en el transcurso; si tienes más o menos plata para coimear pueden ser 2-3 días; y si vas con harta plata… un par de horas. PLOP!

El trabajo parte 2… Extraño estar en un país High Income

Puede que con esta entrada muchos digan, pero si ya sabías a lo que ibas, de qué te quejas?

Ufff, ésta ha sido una semana un tanto complicada. De regreso a la realidad post-trabajo en terreno (sí, les debo esa entrada) y tiene que ver con el trabajo.

Había estado evitando escribir entradas “peladoras”, tanto de cosas de trabajo como de cosas familiares/crianza que me han llamado la atención. Uno, porque me tinca (estoy 99,99% segura) que más de alguno de por acá le encanta ocupar google translator. Y dos, porque no quería sonar negativa y poco adaptable. Pero hoy? Me da lo mismo!

Hoy, no es que esté alegando (?) … cuando partí escribiendo esto, quería que fuera tan sólo una entrada con una mirada crítica de los hechos, para contarles algunas dificultades en el camino. Con el discurso de: Que de verdad no me lo tomo a mal, que he aprendido a llevarlo, entenderlo y aceptarlo. Trabajando a full en la paciencia y tolerancia… todo eso fue en la mañana. Ahora, terminando de escribir la entrada… me entra la duda.

Ahora, al final del día… a veces siento que soy la única remando… y no es porque el resto sea flojo, es que hay tantas limitaciones acá! Que si no es la falta de electricidad, es el internet (porque se cae o porque no tenemos plata para pagarlo), el saldo en el celular para contactar a las personas que necesitamos o plata para transporte para ir a buscar a las personas que necesitamos.

Sí, acá es como que “pero llámalo o mándale un mail”… ah es que no tengo su número (con el robo de celulares los números cambian mucho y tampoco todo el mundo tiene plata para andar pagando celulares), ah y no tengo su e-mail (acá no todo el mundo tiene acceso a internet, y la gran mayoría ni siquiera tienen cuentas de e-mail o computadores, claro!).

W: “Pero me acuerdo por donde vive, así que voy a ir a preguntar por ella”

P: “Y cuándo crees que puedes hacer eso?” (viendo que la cosa no avanzaba)

W: “Trataré de ir a la noche, pero el problema es que no tengo dinero para el transporte”

Y así es como todavía no podemos contactar a la counselor/experta en un tema para un proyecto que estamos preparando y deberíamos haber entregado hace un rato :S

Lo otro, soy prácticamente la única escribiendo propuestas. Y por más latero que sea, y que pudiera bancarme esa pega… en realidad no puedo! Va más allá de mis conocimientos del entorno! Si bien en mi trabajo como consultora a veces he llegado a proyectos con nulo conocimiento del tema, acá la cosa es distinta.

Comprenderán que para escribir una propuesta, ver las actividades e implementación hay que tener en cuenta el entorno y la cultura en la que se va a hacer el proyecto (sobre todo si estamos hablando de proyectos sociales). Pues bien! Claramente yo no sé mucho todavía de la sociedad y cultura liberiana. Por eso tengo que estar preguntando hartas cosas.

Algunos ejemplos de esto:

- para cierto proyecto yo veía como un sub-grupo de beneficiarios a las personas homosexuales. Y le pregunto a mi colega: “¿Qué pasa con los grupos de homosexuales acá? Podríamos hacer esto, esto y esto otro… Hay organizaciones formales con las cuales podamos trabajar?” A lo que me responde: “No, eso es ilegal… ser homosexual es ilegal”… PLOP!

    

      - Lo otro para un proyecto de embarazo adolescente… todas las preguntas de leyes de anticonceptivos, la pastilla del día después, si los condones los regalas en el servicio de salud… si los ocupan, si el aborto es legal. Qué tanto se practica el aborto, etc…

Todas estas son cosas que claramente yo no sé! Y si quisiera averiguarlas me tomaría un rato. A diferencia que con tal solo preguntarle a ellos, ya saben las respuestas

Bueno, como es una ONG sólo de voluntarios… a nadie se le paga por estar ahí. Todos tienen otras responsabilidades/trabajos por fuera. No todos pueden estar en la oficina. Y la vía de comunicación es el e-mail, pero ahí también hay un problema… como les dije no todos tienen acceso a electricidad constante ni internet o inclusive computador. Entonces también se les complica la cosa. E incluso a mí! Que cuando estamos trabajando en la oficina, a veces toda inspirada o con mil por hacer y se me acaba la batería… no podemos seguir trabajando!

Desde hace dos semanas que estoy pidiendo alguien que ocupe “el cargo” de ayudarme a escribir las propuestas… lo cual debería ser pega de … digamos que una persona en un cargo X, el cual brilla por su ausencia (igual está justificado, pero por mientras quién ayuda a la pobre Pamela?). El sábado apareció alguien que me ayudaría, pero aquí de nuevo las complicaciones:
- El correo que me dio rebotaba… el problema era que no estaba activo (y me tinca que nunca lo estuvo, no la crearon bien), tuvieron que crear otra cuenta (o sea ni siquiera tenía cuenta activa)
- Puede conectar el pc sólo en las noches cuando a veces llega la electricidad a la casa
- Y no tiene BAM con saldo, como para poder conectarse a internet

Como ven, esta semana se ha hecho más latente todas estas carencias, siento que no me dejan avanzar y no nos dejan avanzar como equipo/organización. Pero no sé qué más puedo hacer. Poner plata para el generador, comprarle computador a los que no tienen? Cargarles los celulares? Pasarles plata para el transporte, para internet, para ir al doctor? (ah sí, uno de mis compañeros, que supuestamente es el que más me apoya… anda con fiebre desde ayer y dice que no es tan grave, que no quiere ir al doctor (yo creo que es porque no tiene plata… creo que mañana le ofreceré si sigue mal)… y ni siquiera se queda descansando en la casa! Yo le dije, pero si no te sientes bien por qué no te vas a la casa a tu cama a descansar? … a lo que me respondió: es que el estar acostado es peor… hay que permanecer activo!) igual hoy se la pasó cero aporte en la oficina tirado en el sillón, hasta me daba lata hacerle preguntas.

Ah bueno eso fue después que se la pasó hablando por teléfono todo el rato mientras yo me leía un toolkit (como pre-requisito) para linkear la metodología a utilizar en la propuesta del proyecto… porque no podía  trabajar en su computador porque no pudo cargarlo (no tenían electricidad).

El estar trabajando sin electricidad y sin agua corriendo en las cañerías de la oficina (la llevan por baldes y a un baño que no está como debiera) te hace ver los contrastes. Y pensar que en Chile en el trabajo te mandan para la casa si se corta el agua (emergencia sanitaria!) o la luz. Lo cual ya es raro, porque nuestros modernos edificios tienen respaldo para esas situaciones. Porque llegar a ese punto no es una condición laboral aceptable en Chile! O sea!

Bienvenida a Liberia! Bienvenida a una ONG local sin recursos, que recién se está parando. Ahora sí que estoy experimentando el vivir en un país en vías de desarrollo y no trabajando en un ONG Internacional con tremendo viático, en oficinas full equipo y viviendo en esas tremendas y cómodas casas con electricidad, agua, tv satelital 24/7; aire acondicionado y piscina.

Esta semana ha comenzado la nostalgia…

Extraño….
- Extraño el pararme en la esquina, levantar la mano y tener un taxi para mi solita y que no me cobren un ojo de la cara por ser “blanca”.

      - Extraño ir a mis restaurantes favoritos, comer la comida que me gusta… y que no se transforme en una expedición.

      - Extraño ir al ballet, al cine! Tener conexión a internet rápida para ver cuanta serie y película se me ocurra online!

      - Extraño tener el refrigerador conectado a la electricidad 24/7, para poder comprar algo y no tener que estar preocupada de comerlo de inmediato. Para qué decir el comprar helado! O pavo congelado! Cuec! (o sea a quién engaño, recién luego de dos meses logré encontrar pavo en un supermercado)

       - Extraño el occidente, extraño el país High-Income!

Hasta he llegado a extrañar la idea de mi trabajo en Chile, inclusive sentir nostalgia por el casi año completo que pasé 4x3 en Antofagasta. Extraño los equipos High Performance con los que he tenido la suerte de trabajar. Me falta el pensamiento crítico y desafiante, no me gusta tener siempre la razón. Me llego a sentir autoritaria.

Pero tranquis, esto es parte del proceso! Es inevitable hacer comparaciones y recordar lo que se tiene y se ha vivido. De hecho, creo que se demoró harto, un poco más de 2 meses… 9 semanas para ser exacta. 

Sorry por la catarsis, no es mi intención preocuparlos. Estaré bien, es sólo que necesitaba dejarlo salir. Ya comenzando a tomar medidas al respecto ;)

Y haciéndome consciente y dándome las ganas para trabajar en ayudarlos a avanzar, porque si bien para mí esto es sólo transitorio. Para muchos de ellos es una realidad constante.

El trabajo

Mi rol acá

Muchos se preguntarán qué estoy haciendo acá en términos de trabajo… y a decir verdad al principio, o hasta la semana pasada lo mismo me preguntaba yo.

Ufff es que el cambio ha sido fuerte… siempre decimos que el salto de trabajar en consultoría a un trabajo de “línea” (cualquier empresa productiva o de servicios más tradicional) es un gran cambio. Que el trabajo en consultoría es exigente, rápido, eficiente y con colegas que van a tu ritmo. Que en la “línea” el trabajo es más relajado, la gente a veces no es la más idónea y todo es súper lento. 

Bueno, ahora imagínense eso… y súmenle que ni siquiera estoy trabajando en el sector con fines de lucro. Si no que sector sin fines de lucro y en un país en vías de desarrollo. OMFG! Las primeras semanas me estuve casi volviendo loca!!! Sin respuestas a mis preguntas, cero dirección estratégica, todo súper reactivo! Nada de seguir planes estratégicos o de trabajo y para qué hablar del ser proactivos. El hecho de que llegaba una oportunidad de fondo y “escríbete esta propuesta” … a los días otra “no mejor esta otra” y así! Les tuve que parar los carros. Definamos reglas y alguna forma de priorizar pls! Ok, trato de ser flexible también. Sé que somos una ONG sin fines de lucro, que vive (financieramente hablando) de los fondos que se pueda ganar para implementar los proyectos. Y por eso hay que ponerse a escribir como locos. Pero a veces es como que Ahhhhhhhhhhhhhh!

Sorry de nuevo me salté una parte, creo que debería hablar un poco de la organización, qué hacen y cuál es mi posición. La organización, dejémoslo en que es por y para jóvenes, para empoderarlos, darles herramientas y que puedan surgir.

Yo venía a ser una más, trabajar en equipo y esperar por ciertas guías para no pasar a llevar a nadie. Pero ante la lentitud de todo, seguí los consejos de mi madre… necesitan dirección, si quieres que las cosas avancen, vas a tener que tomar las riendas del asunto. Y eso empecé a hacer. 

Llegué siendo voluntaria (porque para mí, voluntario es el que hace una pega sin ser remunerado), pero con todas mis “metidas de cucharas”, “chicoteo de caracoles” y “un par de paradas de carro” uno de los fundadores dijo “es que ya no es una voluntaria, hay que empoderarla con una posición”, según yo es lo mismo! Porque sigo siendo voluntaria… sigo sin ser remunerada. Sólo que ahora tengo un cargo que suena bonito jaja. Pero para ellos como que hay diferencia entre voluntario y un cargo. Todavía no lo entiendo muy bien. O sea, al parecer (para ellos) un voluntario es aquel que hace lo que se le dice que tiene que hacer. No tiene un cargo o responsabilidad como para hacer las cosas por el mismo.

De todas maneras, desde nuestras conversaciones del año pasado que yo venía con funciones ya definidas. Así que no entendía el por qué de ése “cambio”. Mis funciones eran:

-       -  Fundraising para proyectos, incluyendo reunirse con stakeholders claves (Gobierno, ONG, Empresas, Agencias ONU) para hacer lobby para el fundraising.

-        - Desarrollar plan de implementación de estrategias que puedan llamar la atención de donadores internacionales

-        - Desarrollar estrategia para el “marketing” de proyectos/organización

-        - Realizar entrenamientos

Así que en vista y considerando eso, cuando me preguntaron qué cargo quería me autodenominé encargada de “Fund Development” (Desarrollo de fondos/financiamiento) y ellos le agregaron el “Officer”. Así que mi cargo es Fund Development Officer.

Fund Development, por definición, “es la planificación e implementación de programas con el objetivo de incrementar el soporte financiero a una organización”; es proactivo y estratégicamente planificado.  

Si bien es cierto, mi función principal era fundraising me di cuenta que debía abarcar muchas cosas más para poder meterme a hacer fundraising como correspondía. Empecé a abarcar estrategia y un par de cosas más. Ahí me di cuenta que el área de fundraising quedaba chico. Y es que el fundraising es tan sólo una parte (la parte táctica) pero muy importante, del fund development. Así que fund development estaba más alineado con todo lo que había estado haciendo, quería hacer y que me habían dicho desde el año pasado que tendría que hacer.

Otras dificultades en el mundo laboral liberiano... los horarios!

Si los latinoamericanos somos impuntuales, los africanos y en especial los liberianos, son re contra mega archi impuntuales! Ya no sé qué adjetivo otorgarles. Es que se pasaron!

-        - El sábado pasado íbamos a hacer un taller, empezaba a las 9am. Tuvimos que empezar a las 10:30 porque nadie había llegado a la hora

-        - El domingo pasado, nos dijeron que nos pasaban a buscar a las 9am para ir a ver una casa para los nuevos voluntarios que llegan en Abril, llegaron a las 14hrs!!!!! Y era día domingo! Ay! Ya les dije que no tengo tanto problema con que la gente sea impuntual. Pero en la mañana? Sí me desagrada demasiado! Porque me quitan horas de sueño. En especial un domingo, cuando me había acostado como a las 3:30 am el día anterior.

-       - Cuando venía recién llegando desde Chile, lo mismo! Me dicen te pasamos a buscar a las 9 am y llegaron al medio día! Ahí sí que casi los quise matar! Después de 48 hrs viajando, serían mis primeras horas durmiendo en una cama. Y lo %&$ me quitan esas horas de sueño? En realidad más que enojada o querer matarlos, los encontré demasiado desconsiderados. Pero cuando me dijeron, te pasamos a buscar a las 9am, me dije… bueno es que esta gente se levanta mega temprano. Y quizás tenemos que hacer hartas cosas! Cuec!

-       

        Y en realidad como que todavía no aprendo.

-        Trato de ser puntual para dar el ejemplo, pero hay veces que me dan ganas de mandarlos a la punta del cerro! En especial cuando se les ocurre hacer reuniones los sábados (sí, somos una organización con voluntarios, ergo la gente tiene trabajo en la semana y está más disponible los fds… gajes del oficio). La cosa es que cuando pregunto “hora real u hora liberiana?” me dicen, hay es que tienes que entender que acá cuando decimos una hora quiere decir como 3 hrs después. A lo que respondo “OK, entonces si la reunión es a las 9am voy a llegar a las 12” y me dicen “No, pero ahora nos estamos comprometiendo en llegar a las hora… vamos a llegar a las 9am”. Ya no sé si creerles. En algún momento me dije y me dijeron: “lo más importante de estar en otro lado es adaptarse a sus costumbres y forma de vida. Debo aprender a vivir con su impuntualidad”… ahora no sé si aplicar el “si no puedes contra ellos, úneteles” o tratar de seguir siendo puntual.

Mañana tenemos la reunión a las 9am. Les aviso cómo me va con la asistencia y puntualidad del grupo.

-        Lo otro… la planificación, mirada corto placista y con casi nulo mirada a futuro.

-        Lo de mirada corto placista igual es algo súper intrínseco de la cultura liberiana, y no soy sólo yo la que lo dice es algo que conversamos los extranjeros acá, es que un país post-conflicto, donde se aprendió a vivir el día a día, porque nunca sabías lo que iba a pasar el día siguiente o si inclusive estarías vivo. Lo de cortoplacista se entiende. 

-        Para los que me conocen saben que soy una control-freak mega planificada, pero trato de no estresar al resto con ello. También, traté de relajarme en ese sentido… y creo que hasta cierto punto lo he logrado. Pero en términos de pega si quiero que la cosa avance y ver resultados antes de regresar a Chile (sí, por el momento regreso) tengo que hacerlos planificar, pensar en el futuro y estrategias. Así que ya que estaría chicoteando tanto los caracoles… asumí la labor de PMO. Para podde er hincharlos con ganas y autoridad. MUA-JA-JA.

Esta entrada la escribí en la hostal ayer jueves… cuando llegamos a la capital del Condado para esperar nuestro vuelo de regreso a Monrovia hoy viernes.

Hay un par de cosas más que debería hablar de mi pega para que les quede bien claro… pero ya escribí mucho y creo que por ahora se pueden hacer una idea general de la cosa. Ahora vengo llegando de 5 días de visita a nuestra rama en Lofa County. Espero durante el fin de semana actualizarlos con las historias de allá.